我幾乎可以這麼說,每個發燒友心目中都有一段跟JBL有關的故事,JBL在音響產業的地位實在是太重要了,無論是對於老一代資深的發燒友或是新一代年輕的發燒友,或甚至不是發燒友,只是喜歡聽音樂的朋友,都一定接觸過JBL的產品,JBL產品涵蓋範圍非常廣,包括家用市場、專業市場、藍芽喇叭、耳機、演唱會...等等。這也說明了雖然我已經玩音響超過30年了,然而在JBL面前我依然像是個音響初哥一樣,因為本次評測,我試圖想要瞭解4300與4400系列的發展背景與各個產品的技術演變,我發現如果真的要研究的很徹底,這根本是個可能要耗時數月以上的功夫,也深怕萬一弄錯了什麼地方會觸怒了JBL粉絲,那都不是我樂見的,因此這邊僅就一些比較重要的發展簡要說明。
JBL是品牌創辦人James B. Lansing的縮寫,他1902年誕生於伊利諾伊州(Illinois),1927年於洛杉磯成立Lansing Manufacturing Company,於1941年被Altec Service Company所購併,1946年他離開了Altec創辦了James B. Lansing Sound Inc.,遺憾地是就在公司成立3年後其選擇了自殺,JBL由William Thomas先生負責,其後JBL在各個領域不斷的發展,許多產品至今仍是發燒友心目中的神聖經典產品。1962年因為競爭對手Altec的一個致命意外,導致JBL因為市場需要,開始研發生產專業的監聽喇叭(Studio Monitor),C50SM於是誕生,Capitol Records、 CBS Columbia、Verve、MGM、RCA-Victor...等多家唱片公司均有採用。1968年,JBL在監聽喇叭有兩個重要的發展,一個是將D50S7SM改良成為4320,包括使用全新的分音器、更好更均衡的頻率響應與功率承受能力,另外一個就是傳奇經典的4310誕生,不僅對監聽喇叭市場造成具大的衝擊,4310在家用市場也是,這都是JBL未曾料想到的,4310以體積較小的優勢,成功了銷售給未能使用Altec 604的一些錄音室及場合,值得一提的是,4320與4310一開始並未以4位數命名,4320一開始使用D50為名,4310則更簡單,僅叫做JBL Control Monitor,直到1970年代JBL的監聽喇叭才開始以4位數命名。僅管4300系列的成功,1980年代JBL受到來自UREI監聽喇叭的威脅,4300系列多單體的設計雖然擁有高輸出、高頻寬,但在時間相位與不同單體間的音場、諧調一置性上相較就比UREI以Altec 604摩改的UREI 811、UREI 813為弱,為了與對手抗衡,JBL回歸到兩音路設計,比4300系列擁有更好的時間相位一致,且又保留了4300系列高輸出與高頻寬的優點,4430與4435於是誕生,運用了JBL全新的Bi-Radial®號角技術,1983年小一號的4425誕生。亦在差不多的時間,1982年延續4310、4311,累積這些年JBL更好設計理念的4312發表,4312不僅在錄音市場受到歡迎,家用市場更是屬於傳奇的代表,尤其在日本更是明顯,之後4312不段改良推出新一代型號,最新的是2019年發表的4312G,也有縮小版本的4312M。
這中間當然還有許多精彩的故事,有關JBL介紹的專書或資料輕輕鬆鬆都能超過上百頁,在評測前,帶大家快速的來一趟時光之旅,相信會有更多感覺,本次評測的主角為JBL 4309書架喇叭,2021年發表,是JBL 4300系列的最新成員,也是目前JBL Studio Monitor監聽喇叭中尺寸最小的,4312G、4349,甚至是4367都已屬於中大型的喇叭,4309與1968年發表的4310已經超過50年半個世紀之久了。4309採用4300系列的經典外觀設計,藍色的前面板,相信這個外觀設計也是讓大家最為著迷之處,不過在單體與分音器等用料與設計方面,4309採用的是JBL最新的技術。4309為兩音路設計,高音單體為1顆JBL最新專利的壓縮驅動器D2410H-2,使用1" annular ring、Teonex®振膜,運用先進的HDI™(High-Definition Imaging)號角。低音單體為JBL JW165P-4,6.5"的pure pulp紙盆振膜,搭載1.5"的音圈與金屬框架。兩個反射孔位於前面下方,有助於擺位避免後牆造成的聲音影響。4309的頻率響應為42Hz – 30kHz (-6dB)、效率87dB/2.83V/1m、阻抗4 Ohm、分頻點設在1.6kHz,在號角下方有一個UHF TRIM(Ultra High Frequency)的增益調整鈕(+1.0, +0.5, 0, -0.5, -1.0)。分音器經過精心設計,包括使用空心電感(Air-Core Inductors)、Cast Wire-Wound Resistors電阻、low-ESR metallized film capacitors金屬薄膜電容等。4309背面喇叭端子採用Bi-Wiring設計,端子經鍍金處理。4309的箱體採用厚達3/4"(18mm)的MDF板製成,外觀有胡桃木(搭配深藍色面網)與黑色(搭配黑色面網)兩個版本可選。